1. 생애 및 초기 경력
1.1. 유년기 및 랠리 입문
로버트 레이드는 스코틀랜드 퍼스에서 1966년 2월 17일에 태어났다. 그의 첫 스테이지 랠리는 1984년 스코틀랜드 랠리 챔피언십의 한 라운드였던 '해클 랠리'(Hackle Rally해클 랠리영어)였다. 7년 동안 그는 영국 전역의 여러 랠리에서 로비 헤드(Robbie Head로비 헤드영어), 콜린 맥레이(Colin McRae콜린 맥레이영어), 앨리스터 맥레이(Alister McRae앨리스터 맥레이영어) 등 여러 유명 드라이버의 공동 드라이버로 활동했다. 그러나 그는 리처드 번스와의 길고 성공적인 파트너십으로 가장 잘 알려져 있다.
1.2. 리처드 번스와의 동반자 관계
1991년, 리처드 번스와 로버트 레이드는 새로운 파트너십을 결성하고 그해 월드 랠리 챔피언십 영국 라운드에서 16위를 기록했다. 이듬해에는 7위를 차지했으며, 1993년에는 스바루(Subaru스바루영어) 차량을 운전하여 영국 랠리 챔피언십에서 우승하며 번스를 역대 최연소 영국 챔피언으로 만들었다. 1994년과 1995년에는 두 사람은 아시아 태평양 랠리 챔피언십과 가끔 월드 랠리 챔피언십 라운드에 참가했다. 그들의 최고 성적은 1995년 월드 랠리 챔피언십 영국 라운드에서 스바루 차량을 운전하여 3위를 기록한 것이다.
2. 월드 랠리 챔피언십(WRC) 경력
2.1. 미쓰비시 시절 (1996-1998)
1996년부터 1998년까지 리처드 번스와 로버트 레이드는 미쓰비시 랠리아트(Mitsubishi Ralliart미쓰비시 랠리아트영어) 팀에서 활동하며 매년 성적을 향상시켰다. 1996년에는 월드 랠리 챔피언십 오스트레일리아 라운드에서 5위, 아르헨티나 라운드에서 4위를 차지했다. 이듬해인 1997년에는 영국, 오스트레일리아, 인도네시아, 뉴질랜드, 그리스 라운드에서 4위를 기록했으며, 케냐 라운드에서는 2위를 차지했다. 1998년에는 더욱 발전하여 케냐 라운드에서 첫 월드 랠리 챔피언십 우승을 기록했으며, 영국 라운드에서도 우승했다. 그들은 1998년 월드 랠리 챔피언십 종합 6위를 기록했다.
2.2. 스바루 시절 (1999-2001)
1999년, 리처드 번스와 로버트 레이드는 팀을 스바루로 옮겼다. 그들은 그리스, 오스트레일리아, 영국 라운드에서 우승했으며, 아르헨티나, 핀란드, 중국 라운드에서 2위를 차지했다. 종합적으로 그들은 1999년 월드 랠리 챔피언십 준우승을 기록했다.
이듬해인 2000년에는 비록 4개 라운드(케냐, 포르투갈, 아르헨티나, 영국 라운드)에서 우승했음에도 불구하고 두 번째로 준우승을 차지했다. 마르쿠스 그론홀름(Marcus Grönholm마르쿠스 그론홀름영어)이 시즌 말에 5점 차이로 그들을 앞섰다.
2.2.1. 2001년 월드 랠리 챔피언 등극
2001년, 리처드 번스와 로버트 레이드는 그들의 첫이자 유일한 월드 랠리 챔피언십 타이틀을 획득했다. 그들은 콜린 맥레이를 2점 차이로 앞서며 우승을 확정했다. 뉴질랜드 라운드에서 우승했으며, 아르헨티나, 키프로스, 핀란드, 오스트레일리아 라운드에서 2위를 차지했다. 이로써 번스는 영국인 드라이버로는 최초로 월드 챔피언이 되었다.
2.3. 푸조 이적 및 경력 말년 (2002-2003)
2002년 푸조(Peugeot푸조영어)로의 이적은 이전만큼 성공적이지는 않았지만, 2002년 시즌 스페인, 키프로스, 핀란드, 독일 라운드에서 4번의 2위 기록을 달성했다. 마르쿠스 그론홀름은 30점 차이로 타이틀을 차지했고, 번스와 레이드는 종합 5위를 기록했다.
2003년 챔피언십에서 번스와 레이드는 2번의 2위와 5번의 3위 기록을 세웠으며, 시즌 최종 랠리인 웨일스 랠리 GB(Wales Rally GB웨일스 랠리 GB영어)를 앞두고 월드 타이틀을 탈환할 가능성을 가지고 있었다. 그러나 최종 경기로 이동하던 중, 리처드 번스가 운전 중 의식을 잃고 쓰러져 경주에서 철회되었다. 번스는 악성 뇌종양 진단을 받았다. 번스의 투병 기간 동안 레이드는 매주 2~3일을 번스와 함께 보냈으며, 다른 드라이버와 함께 경주하지 않기로 결정했다. 번스는 번스와 레이드가 월드 챔피언십 타이틀을 획득한 지 정확히 4년 후인 2005년 11월 25일에 사망했다.
2.4. 경력 말년 및 번스 사후 활동
온라인 랠리 데이터베이스 eWRC-Results.comeWRC-Results.com영어과 로버트 레이드 본인의 증언에 따르면, 그는 리처드 번스가 병에 걸린 이후 2008년 리처드 번스 추모 랠리(Richard Burns Memorial Rally리처드 번스 추모 랠리영어)에 한 번만 참가했다. 이 랠리에서 그는 번스가 쓰러졌던 날 함께 있었던 에스토니아 출신의 마르코 마르틴(Markko Märtin마르코 마르틴영어)의 공동 드라이버를 맡았다. 2007년에는 콜린 맥레이가 월드 랠리 챔피언십 복귀를 위해 레이드에게 공동 드라이버 역할을 제안하기도 했다. 두 사람은 함께 테스트를 진행하기로 했으나, 테스트 일주일 전 맥레이가 사망했다.
3. 모터스포츠 행정 및 리더십 활동
3.1. 영국 모터스포츠 협회 내 역할
경쟁에서 은퇴한 이후 로버트 레이드는 모터스포츠 분야에서 여러 거버넌스 및 행정 직책을 맡았다. 그는 수년 동안 Motorsport UK의 퍼포먼스 디렉터로 활동하며 영국에서 젊은 드라이버 재능을 개발하기 위한 엘리트 프로그램을 구축했다.
3.2. 국제자동차연맹(FIA) 내 주요 직책
레이드는 또한 FIA에서 알렉산더 부르츠(Alexander Wurz알렉산더 부르츠영어)와 함께 신흥 인재를 선발하고 훈련시키는 FIA 젊은 드라이버 우수 아카데미(FIA Institute Young Driver Excellence AcademyFIA 젊은 드라이버 우수 아카데미영어)에서 일했다.
그의 FIA 내 직책으로는 WRC 위원회 부회장, WRC 스튜어드 의장, 국제 스포츠 규정 검토 위원회 의장 등이 있다. 2021년에는 무함마드 빈 술라옘(Mohammed bin Sulayem무함마드 빈 술라옘영어)과 함께 스포츠 부회장으로 선출되었다.
3.3. 기타 활동
2004년 시뮬레이션 랠리 게임인 '리처드 번스 랠리'(Richard Burns Rally리처드 번스 랠리영어)에서 로버트 레이드는 리처드 번스와 함께 플레이어의 공동 드라이버로서 자신의 목소리와 모습을 제공하기도 했다.
4. 주요 기록 및 수상
4.1. WRC 우승 목록
로버트 레이드가 리처드 번스와 함께 월드 랠리 챔피언십에서 획득한 10번의 우승은 다음과 같다.
| # | 대회 | 시즌 | 드라이버 | 차량 |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 사파리 랠리 | 1998 | 리처드 번스 | 미쓰비시 랜서 에볼루션 IV |
| 2 | 영국 랠리 | 미쓰비시 랜서 에볼루션 V | ||
| 3 | 아크로폴리스 랠리 | 1999 | 스바루 임프레자 WRC 99 | |
| 4 | 랠리 오스트레일리아 | |||
| 5 | 영국 랠리 | |||
| 6 | 사파리 랠리 | 2000 | ||
| 7 | 포르투갈 랠리 | 스바루 임프레자 WRC 00 | ||
| 8 | 아르헨티나 랠리 | |||
| 9 | 영국 랠리 | |||
| 10 | 랠리 뉴질랜드 | 2001 | 스바루 임프레자 WRC 2001 |
5. 평가
로버트 레이드는 랠리 역사상 가장 성공적인 공동 드라이버 중 한 명으로 평가받으며, 특히 리처드 번스와의 파트너십은 월드 랠리 챔피언십의 중요한 부분을 차지한다. 그는 단순히 드라이버를 보조하는 것을 넘어, 번스의 성공적인 커리어에 핵심적인 역할을 수행하며 2001년 월드 챔피언 타이틀을 함께 획득하는 데 기여했다. 그들의 오랜 협력 관계와 서로에 대한 깊은 신뢰는 모터스포츠 팬들에게 깊은 인상을 남겼다.
경쟁에서 은퇴한 후에도 레이드는 모터스포츠 발전에 지속적으로 헌신했다. 영국 모터스포츠 협회(Motorsport UK)의 퍼포먼스 디렉터로서 젊은 드라이버 재능을 발굴하고 육성하는 데 기여했으며, 국제자동차연맹(FIA)에서 다양한 고위 직책을 맡아 스포츠의 규정과 미래 방향을 정립하는 데 중요한 리더십을 발휘했다. 특히 2021년 FIA 스포츠 부회장으로 선출된 것은 그의 경험과 전문성, 그리고 모터스포츠 커뮤니티 내에서의 존경을 입증하는 결과로 해석된다. 그의 행정가로서의 역할은 랠리 스포츠의 지속적인 성장과 안전성 향상에 기여한 것으로 평가된다.