닥터 수스

2.1. 유년기 및 학업

가이절은 1904년 3월 2일 매사추세츠주 스프링필드에서 테오도르 로버트 가이절과 헨리에타 가이젤(옛 성은 수스)의 아들로 태어나 자랐다. 그의 어머니의 옛 성인 '수스'는 그의 필명 '닥터 수스'의 기원이 되었다. 그의 가족은 독일계였으며, 루터교 미주리 시노드 교단에서 자랐고 평생 그 교단에 머물렀다. 그의 아버지는 가족 양조장을 운영했지만, 미국 금주법으로 인해 양조장이 문을 닫은 후 스프링필드 시장 존 A. 데니슨에 의해 시립 공원 시스템 감독관으로 임명되었다. 그의 첫 아동 도서 《멀베리 거리에서 내가 본 것》에서 유명해진 스프링필드의 멀베리 거리는 그의 어린 시절 집 근처에 있었다.

가이절은 1925년 다트머스 대학교를 졸업했다. 다트머스에서 그는 시그마 파이 엡실론 형제회에 가입했고 유머 잡지 《다트머스 잭-오-랜턴》에서 활동하며 결국 편집장 자리에 올랐다. 재학 중 그는 친구들과 함께 자신의 방에서 진을 마시다가 적발되었다. 당시 금주법 하에서는 알코올 소지 및 소비가 불법이었기에, 학장 크레이븐 레이콕은 가이절에게 《잭-오-랜턴》을 포함한 모든 과외 활동에서 사임할 것을 요구했다. 이에 가이절은 학교 당국의 눈을 피해 잡지 작업을 계속하기 위해 "수스"라는 필명으로 작품에 서명하기 시작했다. 그는 다트머스에서 수사학 교수 W. 벤필드 프레시로부터 글쓰기에 대한 큰 영감을 받았다고 회고했다.

다트머스를 졸업한 후 그는 옥스퍼드 대학교 링컨 칼리지에 입학하여 영문학 박사 학위(D.Phil.)를 취득할 계획이었다. 옥스퍼드에서 그는 미래의 아내 헬렌 팔머를 만났는데, 그녀는 그에게 영문학 교사가 되는 대신 그림을 직업으로 삼으라고 격려했다. 헬렌은 훗날 "테드의 노트는 항상 멋진 동물들로 가득 차 있었다. 그래서 나는 그를 설득하기 시작했다. 그는 그런 그림을 그릴 수 있는 사람이었으니, 그걸로 생계를 꾸려야 했다"고 회상했다.

2.2. 초기 경력 및 활동

가이절은 학위를 따지 않고 옥스퍼드를 떠나 1927년 2월 미국으로 돌아왔고, 즉시 잡지, 출판사, 광고 대행사에 글과 그림을 제출하기 시작했다. 유럽에서의 경험을 활용하여 그는 《라이프》 잡지에 '저명한 유럽인들'이라는 연재 만화를 제안했지만 채택되지 않았다. 그의 첫 전국 규모로 출판된 만화는 1927년 7월 16일자 《더 새터데이 이브닝 포스트》에 실렸다. 이 한 건의 25 USD 판매는 가이절이 스프링필드에서 뉴욕으로 이사하는 계기가 되었다. 같은 해 말, 가이절은 유머 잡지 《저지》의 작가 겸 삽화가로 일자리를 얻었고, 팔머와 결혼할 만큼 재정적으로 안정감을 느꼈다. 그의 《저지》 첫 만화는 1927년 10월 22일에 실렸고, 가이절과 팔머는 11월 29일에 결혼했다. 가이절이 "닥터 수스"라는 서명으로 처음 출판한 작품은 그가 《저지》에서 일한 지 약 6개월 후에 나왔다.

1928년 초, 가이절의 《저지》 만화 중 하나에서 당시 스탠더드 오일 뉴저지가 제조하던 일반적인 살충제인 플릿을 언급했다. 가이절에 따르면, 플릿 광고를 담당하던 광고 임원의 아내가 미용실에서 가이절의 만화를 보고 남편에게 그를 고용하라고 권유했다고 한다. 가이절의 첫 플릿 광고는 1928년 5월 31일에 실렸고, 이 캠페인은 1941년까지 간헐적으로 계속되었다. 이 캠페인의 캐치프레이즈 "서둘러, 헨리, 플릿!"은 대중문화의 일부가 되었다. 이 문구는 노래를 탄생시켰고 프레드 앨런과 잭 베니 같은 코미디언의 유머 소재로 사용되었다. 가이절이 플릿 캠페인으로 명성을 얻으면서 그의 작품은 수요가 많아졌고, 《라이프》, 《리버티》, 《배너티 페어》와 같은 잡지에 정기적으로 실리기 시작했다.

가이절이 광고 작업과 잡지 투고를 통해 벌어들인 돈은 다트머스 동창들 중 가장 성공한 이들보다도 그를 더 부유하게 만들었다. 늘어난 수입은 가이젤 부부가 더 좋은 집으로 이사하고 상류층 사회에서 교류할 수 있게 해주었다. 그들은 은행가 프랭크 A. 밴더립의 부유한 가족과 친구가 되었다. 그들은 또한 광범위하게 여행했다. 1936년까지 가이젤과 그의 아내는 함께 30개국을 방문했다. 그들은 자녀가 없었고, 정기적인 사무실 근무 시간도 없었으며, 돈도 풍족했다. 가이젤은 또한 여행이 그의 창의력에 도움이 된다고 느꼈다.

플릿 캠페인의 성공은 에소마린 선박 연료와 에소루브 엔진 오일과 같은 다른 스탠더드 오일 제품, 그리고 포드 자동차 회사, NBC 라디오 네트워크, 홀리 슈거와 같은 다른 회사들을 위한 더 많은 광고 작업으로 이어졌다. 그의 첫 번째 도서 작업은 그가 삽화를 그린 어린이들의 말실수를 모아놓은 책인 《바보들》이었다. 이 책은 1931년 바이킹 프레스에서 출판되어 《뉴욕 타임스》 비소설 베스트셀러 목록에 올랐고, 같은 해에 후속작 《더 많은 바보들》로 이어졌다. 책의 판매량과 긍정적인 비평에 고무된 가이절은 "매우 이상한 동물들"이 등장하는 알파벳 책을 쓰고 삽화를 그렸지만 출판사들의 관심을 끌지 못했다.

1936년, 가이절과 그의 아내는 유럽 해상 여행에서 돌아오던 중, 배 엔진의 리듬에서 영감을 받아 그의 첫 아동 도서인 《멀베리 거리에서 내가 본 것》이 된 시를 썼다. 가이절의 다양한 설명에 따르면, 이 책은 20개에서 43개의 출판사로부터 거절당했다. 가이절에 따르면, 그가 원고를 태우기 위해 집으로 걸어가던 중 우연히 옛 다트머스 동창을 만나 뱅가드 프레스에서 출판하게 되었다고 한다. 가이절은 미국이 제2차 세계 대전에 참전하기 전에 네 권의 책을 더 썼다. 여기에는 1938년의 《바르톨로뮤 컵비의 500개 모자》, 1939년의 《왕의 발굽》, 《일곱 명의 레이디 고디바》가 포함되어 있는데, 이들은 모두 그에게는 이례적으로 산문이었다. 이어서 1940년에는 가이절이 다시 운문을 사용한 《호튼이 알을 품다》가 출판되었다.

2.3. 제2차 세계 대전 시기 활동

2.3.1. 정치 풍자 만화

제2차 세계 대전이 시작되자, 가이절은 정치 만화로 방향을 돌려 좌파 성향의 뉴욕 일간지 《PM》의 편집 만화가로 2년 동안 400개 이상의 만화를 그렸다. 훗날 《닥터 수스 전쟁에 가다》로 출판된 가이절의 정치 만화는 아돌프 히틀러와 베니토 무솔리니를 비난했고, 미국의 전쟁 참전을 반대하는 찰스 린드버그와 같은 불개입주의자("고립주의자")들을 강하게 비판했다.

그의 한 만화는 일본계 미국인들이 "집에서 오는 신호"를 기다리며 TNT를 건네받는 모습을 묘사했는데, 이는 당시 논란이 되었던 일본계 미국인에 대한 고정관념적이고 인종 차별적인 묘사였다. 이는 그가 초기에는 일본계 미국인과 일본 제국을 동일시하며 그들을 잠재적 반역자로 보았던 시각을 반영한다. 반면 다른 만화들은 전쟁 노력에 해를 끼치는 유대인과 흑인에 대한 국내 인종 차별을 개탄했다. 그의 만화들은 프랭클린 D. 루스벨트 대통령의 전쟁 수행을 강력히 지지했으며, 배급과 전쟁 노력에 기여하라는 일반적인 권고와 함께 의회(특히 미국 공화당), 언론 일부(《뉴욕 데일리 뉴스》, 《시카고 트리뷴》, 《워싱턴 타임스-헤럴드》 등), 그리고 루스벨트 비판, 소련 지원 비판, 공산주의자 의심자 조사 등 그가 분열을 야기하고 나치에게 의도적이든 아니든 도움을 준다고 묘사한 다른 행위들에 대한 잦은 공격을 결합했다.

전후 가이젤은 이러한 적개심을 극복하고 자신의 시각을 재검토하여 1954년작 《호튼이 듣다!》를 미국의 전후 일본 점령에 대한 풍자로 활용하고 일본인 친구에게 헌정하기도 했다.

2.4. 후기 활동 및 업적

전쟁 후, 가이절과 그의 아내는 캘리포니아주 샌디에이고의 라호야 지역으로 이사하여 아동 도서 집필을 재개했다. 그는 북미에서는 랜덤 하우스를 통해, 해외에서는 윌리엄 콜린스 앤 선즈(나중에 하퍼콜린스로 변경)를 통해 대부분의 책을 출판했다. 그는 《내가 동물원을 운영한다면》(1950), 《호튼이 듣다!》(1955), 《내가 서커스를 운영한다면》(1956), 《모자 쓴 고양이》(1957), 《그린치가 크리스마스를 훔친 이야기》(1957), 《초록 계란과 햄》(1960)과 같은 인기 작품들을 포함하여 많은 책을 썼다. 그는 평생 동안 수많은 상을 받았지만, 칼데콧상이나 뉴베리상을 수상하지는 못했다. 그러나 이 시기의 그의 세 작품은 칼데콧상 명예상(현재는 칼데콧 아너상으로 불림)으로 선정되었다: 《맥엘리고트의 연못》(1947), 《바르톨로뮤와 우블렉》(1949), 그리고 《내가 동물원을 운영한다면》(1950). 닥터 수스는 또한 1953년에 개봉한 뮤지컬 영화이자 판타지 영화인 《닥터 T의 5000개 손가락》을 썼다. 이 영화는 비평적, 재정적으로 실패했으며, 가이젤은 다시는 장편 영화를 시도하지 않았다. 1950년대에는 주로 《레드북》 잡지에 여러 편의 삽화 단편 소설을 발표하기도 했다. 이들 중 일부는 나중에 《스니치와 다른 이야기들》과 같은 책으로 묶이거나 독립적인 책(《내가 동물원을 운영한다면》)으로 재구성되었다. 일부는 원래 출판된 이후 재인쇄되지 않았다.

1954년 5월, 《라이프》는 학령기 아동들의 문맹에 대한 보고서를 발표했는데, 아이들이 책이 지루해서 읽기를 배우지 못하고 있다고 결론지었다. 호튼 미플린의 교육 부문 이사였던 윌리엄 엘스워스 스폴딩은 1학년 학생들이 인식하는 것이 중요하다고 생각하는 348개 단어 목록을 작성했다. 그는 가이젤에게 그 목록을 250개 단어로 줄이고 그 단어들만 사용하여 책을 써달라고 요청했다. 스폴딩은 가이젤에게 "아이들이 손에서 놓을 수 없는 책을 다시 가져오라"고 도전했다. 9개월 후, 가이절은 주어진 단어 중 236개를 사용하여 《모자 쓴 고양이》를 완성했다. 이 책은 가이절의 이전 작품들의 그림 스타일, 운율, 그리고 모든 상상력을 그대로 유지했지만, 단순화된 어휘 덕분에 초급 독자들도 읽을 수 있었다. 《모자 쓴 고양이》와 이후 어린 아이들을 위해 쓰여진 책들은 국제적으로 큰 성공을 거두었으며, 오늘날에도 여전히 매우 인기가 많다. 예를 들어, 2009년에는 《초록 계란과 햄》이 54만 부, 《모자 쓴 고양이》가 45만 2천 부, 그리고 《한 물고기, 두 물고기, 붉은 물고기, 푸른 물고기》(1960)가 40만 9천 부 판매되었는데, 이는 모두 새로 출판된 대부분의 아동 도서보다 더 많이 팔린 수치이다.

가이절은 이후 새로운 단순 어휘 방식(초급 도서로 판매됨)과 그의 이전의 더 정교한 스타일로 많은 다른 아동 도서를 썼다.

1955년, 다트머스는 가이절에게 명예 인문학 박사 학위(L.H.D.)를 수여했으며, 다음의 찬사가 붙었다:
"환상적인 짐승들의 창조자이자 애호가, 당신이 날아다니는 코끼리와 사람을 잡아먹는 모기를 좋아한다는 사실은 당신이 노아의 방주에서 입학처장이 아니었음에 우리가 기뻐하게 합니다. 그러나 당신의 경력에 대한 우리의 기쁨은 훨씬 더 긍정적입니다. 작가이자 예술가로서 당신은 비 오는 날 지친 부모 세대와 지칠 줄 모르는 아이들 사이에서 성 조지처럼 홀로 서 있었습니다. 당신이 영화와 애니메이션 제작자가 되기 훨씬 전부터 당신의 작품에는 흉내 낼 수 없는 재치가 있었고, 항상 최고의 유머와 함께 재미 뒤에는 지성, 친절, 그리고 인류에 대한 감각이 있었습니다. 전쟁 영화 작업으로 아카데미상 수상자이자 명예 훈장 수훈자로서, 당신은 수년 동안 당신의 박학다식한 친구 닥터 수스의 학문적 그림자 속에 서 있었습니다. 그리고 이제 그 훌륭한 박사가 당신이 그의 옆에서 동등한 위치로 걷기를 원할 때가 왔다고 확신하며, 당신의 대학이 충실한 아들의 탁월함을 인정하기를 기뻐하기에, 다트머스는 당신에게 인문학 박사 학위를 수여합니다."

가이절은 이제 "닥터 닥터 수스"라고 서명해야겠다고 농담했다. 당시 그의 아내가 병을 앓고 있었기 때문에 그는 1956년 6월까지 수락을 연기했다.

가이젤의 아내 헬렌은 오랜 투병 생활을 했다. 1967년 10월 23일, 헬렌은 자살로 사망했다. 1968년 8월 5일, 가이젤은 오드리 다이아몬드와 결혼했는데, 그는 그녀와 불륜 관계였다고 알려졌다. 그는 대부분의 삶을 아동 도서 집필에 바쳤지만, 자신만의 자녀는 없었으며, 자녀에 대해 "당신들이 아이들을 가지세요. 저는 아이들을 즐겁게 할게요"라고 말했다. 오드리는 가이젤이 "자녀 없이 평생을 살았고, 자녀 없이 매우 행복했다"고 덧붙였다. 오드리는 2018년 12월 19일 97세의 나이로 사망할 때까지 가이젤의 유산을 관리했다.

가이젤은 1980년 휘티어 칼리지에서 명예 인문학 박사(L.H.D.) 학위를 받았다. 또한 1980년에는 어린이 도서관 서비스 협회의 전문 아동 사서들로부터 "아동 문학에 대한 실질적이고 지속적인 기여"를 인정받아 로라 잉걸스 와일더 메달을 받았다. 당시 이 상은 5년마다 수여되었다. 1984년에는 "거의 반세기 동안 미국 어린이와 부모의 교육과 즐거움에 기여한 공로"로 퓰리처상 특별상을 수상했다.

4.1. 아동 도서에 담긴 메시지

가이젤은 "아이들은 멀리서도 도덕을 감지하고 역겨워한다"고 말하며 도덕적 교훈을 염두에 두고 이야기를 시작하지 않는다는 점을 분명히 했다. 그러나 그는 문제에 대해 글을 쓰는 것에 반대하지 않았으며, "모든 이야기에는 내재된 도덕이 있다"고 말했고, 자신이 "지독하게 파괴적"이라고 언급하기도 했다.

가이젤의 책들은 다양한 사회적, 정치적 문제에 대한 그의 견해를 표현한다: 《로랙스》(1971)는 환경주의와 반소비주의에 관한 이야기이며; 《스니치들》(1961)은 인종 평등에 관한 이야기; 《버터 전쟁 책》(1984)은 군비 경쟁에 관한 이야기; 《거북이 예틀》(1958)은 아돌프 히틀러와 반권위주의에 관한 이야기; 《그린치가 크리스마스를 훔친 이야기》(1957)는 크리스마스 시즌의 경제적 물질주의와 소비주의를 비판하는 이야기; 그리고 《호튼이 듣다!》(1954)는 반-고립주의와 국제주의에 관한 이야기이다.

4.2. 논란이 된 도서 절판

닥터 수스의 아동 도서들은 무의식적인 인종 차별적 주제로 비판을 받아왔다. 닥터 수스 엔터프라이즈(책, 영화, TV 쇼, 무대 제작, 전시회, 디지털 미디어, 라이선스 상품 및 기타 전략적 파트너십에 대한 권리를 소유한 단체)는 2021년 3월 2일, 6권의 책의 출판 및 라이선스 중단을 발표했다. 이 출판물에는 《멀베리 거리에서 내가 본 것》(1937), 《내가 동물원을 운영한다면》(1950), 《맥엘리고트의 연못》(1947), 《얼룩말 저편에!》(1955), 《훌륭한 스크램블 에그!》(1953), 《고양이의 퀴즈》(1976)가 포함된다. 이 단체에 따르면, 이 책들은 "사람들을 상처를 주고 잘못된 방식으로 묘사"하여 더 이상 출판되지 않는다.

닥터 수스의 작품에는 아시아인과 흑인에 대한 묘사가 부적절하다는 비판이 꾸준히 제기되어 왔다. 2019년 학술지 '청소년 문학의 다양성 연구'에 게재된 논문에서는 닥터 수스의 50개 작품을 분석한 결과, 등장하는 유색인종 캐릭터 45명 중 43명에게 오리엔탈리즘적인 특징이 있다고 지적했다. 또한, 닥터 수스가 1920년대에 반흑인 및 반유대주의적 만화를 발표하고, 제2차 세계 대전 중에는 일본인에 대한 차별적인 선전을 했던 점도 지적되었다.

이러한 출판 중단 발표 후, 일부 보수파는 이를 취소 문화의 일환으로 보고 반감을 표출했다. 그러나 2024년에는 공화당이 지지하는 법률에 따라 테네시주의 학교 도서관에서 닥터 수스의 저서를 포함한 많은 책들이 '부적절하다'는 이유로 철거되는 사건이 발생하기도 했다.

5.1. 문학적 운율 및 구성

가이젤은 대부분의 책을 아나페스트 사족으로 썼는데, 이는 많은 영어 문학 시인들이 사용하는 시적 운율이다. 이것이 가이젤의 글이 그토록 좋은 평가를 받은 이유 중 하나로 자주 언급된다. 그의 시에서는 독특한 운율과 스토리텔링 방식이 나타난다.

5.2. 시각 예술적 특징

가이젤의 초기 작품은 연필 그림이나 수채화의 음영 질감을 자주 사용했지만, 전후 아동 도서에서는 일반적으로 검은색, 흰색, 그리고 한두 가지 색상만을 사용하는 더욱 간결한 매체인 펜과 잉크를 활용했다. 《로랙스》와 같은 후기 책들은 더 많은 색상을 사용했다.

가이젤의 스타일은 독특했다. 그의 인물들은 종종 "둥글고" 다소 처진 형태를 띤다. 예를 들어, 그린치나 모자 쓴 고양이의 얼굴이 그렇다. 그의 건물과 기계는 실제 물체를 묘사할 때조차도 직선이 거의 없이 그려졌다. 예를 들어, 《내가 서커스를 운영한다면》에서는 처진 호이스트 크레인과 처진 증기 칼리오페를 보여준다.

가이젤은 건축적으로 정교한 물체를 그리는 것을 분명히 즐겼으며, 그의 여러 모티프는 그의 어린 시절 고향인 스프링필드의 건축물과 관련이 있다. 예를 들어, 메인 스트리트의 양파 돔과 그의 가족 양조장이 그 예이다. 그의 끊임없이 다양하지만 결코 직선적이지 않은 궁전, 경사로, 플랫폼, 그리고 독립적인 계단들은 그의 가장 인상 깊은 창작물 중 하나이다. 가이젤은 또한 《닥터 수스의 잠자는 책》에 나오는 '오디오-텔리-오-탈리-오-카운트'나 《스니치들》에 나오는 실베스터 맥멍키 맥빈의 '가장 특이한 기계'와 같은 복잡한 상상의 기계들을 그렸다. 가이젤은 또한 깃털이나 털을 기이하게 배열하는 것을 좋아했다. 예를 들어, 《바르톨로뮤 컵비의 500개 모자》의 500번째 모자, 《거트루드 맥퍼즈》의 꼬리, 그리고 《한 물고기, 두 물고기, 붉은 물고기, 푸른 물고기》에 나오는 빗질과 빗질을 좋아하는 소녀들을 위한 애완동물이 있다.

가이젤의 삽화는 종종 움직임을 생생하게 전달한다. 그는 손을 바깥으로 뒤집고 엄지를 위로 한 채 손가락을 약간 뒤로 펼치는 일종의 "보일라" 제스처를 즐겨 사용했다. 이 동작은 《한 물고기, 두 물고기, 붉은 물고기, 푸른 물고기》에서 이쉬가 물고기를 만들 때 (지느러미로 제스처를 취하는 물고기), 《내가 서커스를 운영한다면》의 다양한 공연 소개에서, 그리고 《모자 쓴 고양이가 돌아왔다》에서 "작은 고양이들"을 소개할 때 나타난다. 그는 또한 손가락을 깍지 끼고 있는 손을 그리는 것을 좋아했는데, 마치 그의 등장인물들이 엄지를 굴리는 것처럼 보였다.

가이젤은 또한 만화의 전통을 따라 선으로 움직임을 표현하기도 했다. 예를 들어, 《내가 서커스를 운영한다면》에서 스닐록의 마지막 다이빙을 동반하는 쓸어 담는 선들이 그렇다. 만화 선은 또한 《더 빅 브래그》에서 시각, 후각, 청각 등 감각의 작용을 묘사하는 데 사용되며, 그린치가 크리스마스를 망칠 끔찍한 계획을 구상하는 순간처럼 "생각"조차도 선으로 묘사된다.

9.1. 사후 명예 및 기념물

1995년 12월 1일, 그의 사망 4년 후, 캘리포니아 대학교 샌디에이고의 대학 도서관 건물은 가이젤과 오드리가 도서관에 기여한 관대한 기부와 문맹 퇴치 개선에 대한 헌신을 기려 가이젤 도서관으로 이름이 변경되었다.

2002년에는 매사추세츠주 스프링필드에 닥터 수스 국립 기념 조각 공원이 개장했으며, 가이젤과 그의 여러 캐릭터 조각상이 전시되었다. 2017년에는 스프링필드 박물관 단지 내 닥터 수스 국립 기념 조각 공원 옆에 닥터 수스 박물관이 개장했다. 2008년에는 닥터 수스가 캘리포니아 명예의 전당에 헌액되었다. 2004년에는 미국 아동 사서들이 전년도에 미국에서 영어로 출판된 "초급 독자를 위한 가장 뛰어난 미국 도서"를 인정하기 위해 매년 테오도르 수스 가이젤 상을 제정했다. 이 상은 유치원부터 2학년까지의 어린이들이 독서에 참여하도록 창의성과 상상력을 보여주는 것을 목표로 한다. 다트머스 대학교에서는 신입생들이 다트머스 아웃팅 클럽이 운영하는 입학 전 여행에 참여하여 무실라우케 계곡 숙소에서 아침 식사로 초록 계란과 햄을 먹는다. 2012년 4월 4일, 다트머스 의과대학은 대학에 대한 오랜 기여를 기려 오드리 및 테오도르 가이젤 의과대학으로 이름이 변경되었다. 닥터 수스는 할리우드 명예의 거리 할리우드 대로 6500번지에 별을 가지고 있다. 2012년에는 수성의 한 충돌구가 가이젤의 이름을 따서 명명되었다.

9.2. 비판 및 논란

1999년 리처드 마이니어에 의해 《닥터 수스, 전쟁에 가다》가 출판되었다.

2017년 당시 도널드 트럼프 대통령의 부인 멜라니아 트럼프가 닥터 수스의 저서를 학교에 기증했을 때, 사서로부터 "그의 삽화는 인종 차별적인 선전과 풍자, 유해한 스테레오타입이 스며들어 있다"는 이유로 도서관에 소장하는 것을 거부당했다. 2019년 학술지 '청소년 문학의 다양성 연구'에 게재된 논문은 닥터 수스의 50개 작품을 검증한 결과, 등장하는 유색인종 캐릭터 45명 중 43명에게 오리엔탈리즘적인 특징이 있다고 밝혔다. 또한, 닥터 수스가 1920년대에 반흑인 및 반유대주의적 만화를 발표하고, 제2차 세계 대전 중에는 일본인에 대한 차별적인 선전을 했던 점도 지적했다.

2020년 《포브스》가 발표한 '유명인 사망 후 수입 순위'에서 닥터 수스는 마이클 잭슨에 이어 3300.00 만 USD(약 350.00 억 KRW)로 2위를 차지했다. 이는 닥터 수스 엔터프라이즈가 그의 작품을 넷플릭스와 같은 영상 스트리밍 서비스에서 멀티미디어로 확장한 것이 성공한 결과로, 전년 대비 수입이 두 배 증가했다.

2021년 1월 취임한 조 바이든 대통령은 3월 2일 미국의 '전미 독서의 날'에 닥터 수스를 언급하지 않았다. 닥터 수스는 미국을 대표하는 작가 중 한 명이고 독서의 날은 그의 생일이기도 하여, 이전 두 대통령은 독서의 날에 닥터 수스를 언급하는 것이 관례였다. 하지만 바이든 대통령은 독서 주간에 맞춰 공개한 문서에서 닥터 수스의 이름을 언급하는 것을 피했다.

2021년 3월 2일, 닥터 수스 엔터프라이즈는 인종 차별적인 묘사가 있는 《멀베리 거리에서 내가 본 것》, 《내가 동물원을 운영한다면》, 《훌륭한 스크램블 에그!》, 《맥엘리고트의 연못》, 《얼룩말 저편에!》, 《고양이의 퀴즈》 등 6개 작품의 절판을 발표했다. 최근 닥터 수스의 작품에서 아시아인과 흑인의 묘사가 부적절하다는 비판이 계속되었고, 회사 측도 "이 책들은 사람들을 해롭고 잘못된 방식으로 묘사하고 있다"고 지적을 인정하여 이번 조치를 취했다. 이 발표 이후, 일부 보수파는 이를 취소 문화로 보고 반감을 표출했다. 반면 2024년에는 공화당이 지지하는 법률에 의해 테네시주의 학교 도서관에서 닥터 수스의 저서를 포함한 많은 책들이 '부적절하다'는 이유로 철거되는 사건이 발생하기도 했다.

9.3. 영향

그의 작품들은 출판 이후 매우 인기를 끌었으며, 많은 책들이 베스트셀러가 되었다. 그는 미국 어린이들의 문맹 문제에 큰 영향을 미쳤다. 그는 1954년 《라이프》 잡지에 실린 아동 문맹률에 대한 비판을 읽은 후, 아이들이 단어를 재미있게 배울 수 있도록 돕기 위해 《모자 쓴 고양이》와 같은 '초급 도서' 시리즈를 시작했다. 이는 독서에 대한 아이들의 흥미를 크게 높이는 데 기여했다.

10.1. 극장 개봉 영화

가이젤은 1991년 87세의 나이로 암으로 사망한 후, 그의 미망인 오드리 가이젤이 2018년 사망할 때까지 라이선스 문제를 담당했다. 그 이후로는 비영리 단체인 닥터 수스 엔터프라이즈가 라이선스를 관리하고 있다. 오드리는 짐 캐리 주연의 《그린치가 크리스마스를 훔친 이야기》 실사 영화 버전과 '수시컬'이라는 수스 테마 브로드웨이 뮤지컬을 승인했으며, 둘 다 2000년에 초연되었다. 2003년에는 또 다른 실사 영화인 《모자 쓴 고양이》가 개봉했는데, 마이크 마이어스가 타이틀 캐릭터로 출연했다. 오드리 가이젤은 이 영화에 대해 비판적으로 말했으며, 특히 마이어스를 모자 쓴 고양이로 캐스팅한 것에 대해 비판했고, 앞으로 가이젤의 책을 더 이상 실사로 각색하는 것을 허용하지 않겠다고 밝혔다. 그러나 첫 번째 컴퓨터 그래픽 애니메이션 장편 영화 각색작인 《호튼이 듣다!》는 승인되어 2008년 3월 14일에 개봉하여 긍정적인 평가를 받았다. 두 번째 CGI 애니메이션 장편 영화 각색작인 《로랙스》는 2012년 3월 2일 (수스였다면 108번째 생일이 되는 날) 유니버설 픽처스에서 개봉했다. 세 번째 수스 이야기 각색작인 CGI 애니메이션 장편 영화 《그린치》는 2018년 11월 9일 유니버설 픽처스에서 개봉했다.

10.2. 텔레비전 시리즈 및 스페셜

가이젤의 작품에서 각색된 다섯 편의 텔레비전 시리즈가 있다. 첫 번째인 《제럴드 맥보잉-보잉》은 가이젤의 1951년 동명의 만화를 각색한 애니메이션 텔레비전 시리즈로 1956년부터 1957년까지 3개월 동안 방영되었다. 두 번째인 《닥터 수스의 워블러스 월드》는 《머펫》의 제작사인 짐 헨슨 텔레비전이 제작한 실사 및 인형극 혼합 시리즈였다. 이 시리즈는 1996년부터 1998년까지 미국 니켈로디언에서 두 시즌 동안 방영되었다. 세 번째인 《제럴드 맥보잉-보잉》은 1956년 시리즈의 리메이크이다. 쿠키 자 엔터테인먼트(현재 DHX 미디어)가 캐나다에서, 클래식 미디어(현재 드림웍스 클래식스)가 북미에서 제작했으며 2005년부터 2007년까지 방영되었다. 네 번째인 《모자 쓴 고양이가 많은 것을 안다!》는 포트폴리오 엔터테인먼트가 제작하여 2010년 8월 7일 캐나다에서, 2010년 9월 6일 미국에서 시작되어 2018년 현재까지 새로운 에피소드가 제작되고 있다. 다섯 번째인 《초록 계란과 햄》은 가이젤의 1960년 동명 책을 각색한 애니메이션 스트리밍 텔레비전 시리즈로 2019년 11월 8일 넷플릭스에서 첫 방영되었으며, 두 번째 시즌인 《초록 계란과 햄: 두 번째 서빙》은 2022년에 첫 방영되었다.

가이젤의 책과 캐릭터는 플로리다주 올랜도에 있는 어드벤처 아일랜드 테마파크의 여러 섬 중 하나인 수스 랜딩에 등장한다. 가이젤의 시각적 스타일을 맞추기 위해 수스 랜딩에는 "직선이 없다"고 알려져 있다.

《할리우드 리포터》는 워너 애니메이션 그룹과 닥터 수스 엔터프라이즈가 닥터 수스 이야기들을 바탕으로 새로운 애니메이션 영화를 제작하는 계약을 체결했다고 보도했다. 그들의 첫 번째 프로젝트는 《모자 쓴 고양이》의 완전 애니메이션 버전이 될 것이다.