느왕쿼 카누

2.1. Childhood and Youth Career

카누는 페더레이션 웍스에서 15세의 나이에 9골을 기록하며 재능을 인정받았습니다. 이후 이와냐누 나티오날레로 소속을 옮긴 그는 1993년에 일본에서 열린 1993년 FIFA U-17 세계 축구 선수권 대회에서 나이지리아 U-17 대표팀의 우승에 크게 기여했습니다. 이 대회에서 그는 5골을 득점하며 윌슨 오루마에 이어 팀 내 두 번째 득점자가 되었고, 공동 2위 득점자로 이름을 올렸습니다. 그의 뛰어난 활약은 곧 유럽 구단의 주목을 받게 되는 계기가 되었습니다. 특히 1996년 애틀랜타 올림픽 남자 축구에서는 나이지리아 U-23 대표팀의 주장을 맡아 금메달을 획득하는 데 결정적인 역할을 했습니다. 그는 브라질과의 준결승전에서 2대3으로 뒤지던 경기를 연장전에서 4대3으로 뒤집는 두 골을 득점하며 팀의 승리를 이끌었습니다.

2.2. Ajax

1993년 FIFA U-17 세계 축구 선수권 대회에서의 활약 이후, 카누는 1993년 네덜란드의 명문 클럽 아약스와 계약했습니다. 그는 그 해 아약스 데뷔전을 치렀고, 총 54경기에 출전하여 25골을 기록하며 성공적인 유럽 무대 첫발을 내디뎠습니다. 1995년 UEFA 챔피언스리그 결승전에서는 AC 밀란을 상대로 1대0 승리를 거둘 때 교체 선수로 출전하여 팀의 우승을 도왔습니다. 이듬해인 1996년, 아약스는 다시 한번 UEFA 챔피언스리그 결승전에 진출했으나, 유벤투스와의 승부차기 끝에 아쉽게 패배했습니다. 이 경기에서 카누는 선발 출전하여 풀타임을 소화했습니다.

2.3. Inter Milan and Health Issues

1996년, 아약스는 느왕쿼 카누를 이탈리아 세리에 A의 인테르 밀란에 약 470.00 만 USD에 이적시켰습니다. 같은 해 여름, 그는 1996년 애틀랜타 올림픽 남자 축구에서 나이지리아 대표팀의 주장을 맡아 금메달을 획득했으며, 특히 브라질과의 준결승전에서 두 골을 몰아치며 팀의 4대3 연장전 승리를 이끌었습니다. 이 해의 뛰어난 활약으로 카누는 1996년 아프리카 올해의 축구 선수로 선정되는 영예를 안았습니다.

그러나 올림픽에서 복귀한 직후, 인테르 밀란에서 받은 정밀 건강 검진 결과 카누는 심각한 심장판막증을 앓고 있음이 밝혀졌습니다. 그의 대동맥판이 제대로 닫히지 않는 선천성 심장 결함이었으며, 의료진은 그의 선수 경력이 끝날 수도 있다고 판단했습니다. 하지만 그는 1996년 11월에 대동맥판을 교체하는 성공적인 수술을 받았고, 기적적으로 1997년 4월에 다시 클럽에 복귀했습니다. 카누는 인터뷰에서 기독교 신앙이 이 시기를 극복하는 데 큰 힘이 되었다고 자주 언급했습니다. 이 힘든 경험은 훗날 그가 심장 질환을 앓는 아프리카 어린이들을 돕기 위한 자선 단체인 카누 심장 재단을 설립하는 계기가 되었습니다.

2.4. Arsenal

1999년 2월, 인테르 밀란에서 단 12번의 리그 경기와 1골만을 기록한 느왕쿼 카누는 약 415.00 만 GBP의 이적료로 잉글랜드의 아스널에 합류했습니다. 그는 FA컵 셰필드 유나이티드와의 경기에서 아스널 데뷔전을 치렀습니다. 1대1 동점 상황에서 셰필드 유나이티드 선수의 부상으로 상대 골키퍼가 공을 경기장 밖으로 걷어냈고, 아스널의 레이 팔러가 페어플레이 정신에 따라 상대 골키퍼에게 스로인으로 공을 돌려주려 했습니다. 하지만 상황을 인지하지 못한 카누가 이 공을 가로채 크로스를 올렸고, 마르크 오베르마르스가 득점하여 2대1로 앞서게 되었습니다. 논란 끝에 아스널 감독 아르센 벵거는 페어플레이에 어긋남을 인정하고 재경기를 제안했으며, 재경기에서도 아스널이 2대1로 승리했습니다.

데뷔전의 논란에도 불구하고, 카누의 아스널 경력은 빠르게 부활했습니다. 그는 다음 FA컵 라운드 더비 카운티와의 경기에서 교체 출전하여 유일한 득점을 기록하며 아스널에서의 첫 골을 터뜨렸습니다. 이후 그는 교체 선수로서 중요한 골을 기록하며 "슈퍼 서브"로 명성을 얻었습니다. 특히 셰필드 웬즈데이, 토트넘 홋스퍼, 애스턴 빌라를 상대로 중요한 골을 넣었습니다. 그는 1999년 미들즈브러전에서 시작된 두 손가락 경례 세리머니로 팬들에게 매우 인기가 많았습니다. 이는 팀의 별명인 '거너스(The Gunners)'에 기반한 것이라고 후에 설명했습니다.

카누는 1999년 두 번째로 아프리카 올해의 축구 선수에 선정되었습니다. 1999-2000 시즌에는 아스널에서 50경기에 출전하여 17골을 기록했는데, 1999년 10월 첼시를 상대로 2대0으로 뒤지고 있던 경기를 15분 만에 해트트릭을 기록하며 3대2 승리로 이끈 경기가 대표적입니다. 2001년 8월, 아스널은 풀럼이 제시한 약 700.00 만 GBP의 카누 영입 제안을 거절했습니다. 그러나 티에리 앙리가 아스널의 주전 스트라이커로 자리 잡으면서 카누의 출전 빈도는 점차 줄어들었으며, 주로 교체 선수로 활용되었습니다. 2003년, 카누는 아스널과 함께 FA컵 우승을 차지했습니다. 그는 앙리, 로베르 피레스 등 유명 선수들과 함께 2003-04 시즌 프리미어리그를 무패로 마친 "인빈시블스" 팀의 일원이었습니다. 그는 아스널에서 총 197경기에 출전하여 44골을 기록했습니다. 2004년 여름, 아스널과의 계약이 만료된 후 웨스트 브로미치 앨비언으로 자유 계약으로 이적했습니다. 2008년, 카누는 "거너스 위대한 50인" 투표에서 13위에 선정되며 아스널 역사상 위대한 선수 중 한 명으로 기억되었습니다.

2006년 여름, 카누는 데니스 베르캄프의 은퇴 기념 경기에 아스널 게스트 선수로 출전했습니다. 이 경기는 아스널의 새로운 홈구장인 에미레이츠 스타디움에서 열린 첫 경기였습니다. 경기가 1대1로 비기고 있던 상황에서 카누가 결승골을 터뜨려, 에미레이츠 스타디움에서 득점한 세 번째 선수가 되었습니다. 경기 종료 후, 카누는 다른 아스널 선수들과 함께 은퇴하는 베르캄프를 어깨에 메고 팬들의 기립박수를 받았습니다. 그는 여전히 아스널의 인기 있는 인물로 남아있으며, 에미레이츠 스타디움에 나타날 때마다 박수를 받습니다. 아스널에서 뛰는 동안 그는 등번호 25번을 달았습니다.

2.5. West Bromwich Albion

웨스트 브로미치 앨비언은 2년 만에 두 번째로 프리미어리그로 승격한 상태였습니다. 카누는 2004년 8월 14일 블랙번 로버스 원정 경기에서 1대1 무승부를 기록하며 주전으로 데뷔했습니다. 그는 2004년 9월 18일 풀럼과의 홈 경기에서 88분 동점골을 기록하며 웨스트 브로미치 앨비언에서의 첫 골을 터뜨렸습니다. 2004년 11월 14일 미들즈브러와의 경기에서는 2대1로 뒤지고 있던 추가 시간에 골라인 1야드 앞에서 낮은 크로스를 골대 위로 날려버리는 믿을 수 없는 실수를 저질렀습니다. 브라이언 롭슨 감독은 TV 화면에서 "저걸 어떻게 놓쳤지?"라고 말하는 모습이 포착되었고, 카누의 실수는 많은 언론 매체에서 시즌 결산 시 "시즌 최고의 실수"로 선정되었습니다. 그럼에도 불구하고, 2004-05 시즌은 웨스트 브로미치 앨비언에게 기억에 남는 시즌이었습니다. 그들은 크리스마스에 최하위였음에도 불구하고 프리미어리그 강등을 피한 최초의 클럽이 되었습니다.

2005-06 시즌에서 카누에게 가장 기억에 남는 경기 중 하나는 2005년 10월 15일 더 호손스에서 열린 전 소속팀 아스널과의 경기였습니다. 필리프 센데로스의 선제골로 아스널이 17분 만에 앞서갔지만, 카누가 전반전 종료 직전에 동점골을 기록했습니다. 웨스트 브로미치는 대런 카터의 멋진 슛으로 2대1 승리를 거두었습니다. 이는 1973년 이후 아스널을 상대로 거둔 첫 홈 승리이자, 프리미어리그에서 뒤처지다가 승리한 첫 경기였습니다. 하지만 웨스트 브로미치 앨비언에게 이러한 하이라이트는 드물었고, 클럽은 2005-06 시즌 말에 강등되었습니다. 카누의 계약이 만료되었고, 그는 재계약을 하지 않기로 결정했습니다. 더 호손스에서 보낸 두 시즌 동안 그는 총 58경기에 출전하여 9골을 기록했습니다.

2.6. Portsmouth

웨스트 브로미치를 떠난 후 자유 계약 선수였던 느왕쿼 카누는 2006-07 시즌이 시작되기 직전 포츠머스와 1년 계약을 체결했습니다. 포츠머스는 해리 레드냅 감독의 복귀 이후 지난 시즌 후반기에 부활하여, 연초에 심각한 강등 위기에 처했음에도 불구하고 4점 차이로 강등을 피했습니다. 2006-07 시즌 초반, 포츠머스는 첫 5경기에서 무패를 기록하며 단 한 골도 실점하지 않았습니다. 카누는 2006년 8월 19일 2006-07 프리미어리그 개막일에 블랙번 로버스와의 경기에서 교체 선수로 포츠머스 데뷔전을 치렀습니다. 그는 두 골을 넣었고 페널티킥을 실축했습니다. 카누는 이 시즌 총 12골을 기록하며 포츠머스의 최다 득점자로 시즌을 마쳤고, 이후 클럽과 새로운 1년 계약을 맺었습니다.

포츠머스에서의 두 번째 시즌인 2008년, 카누는 FA컵에서 두 차례 득점했습니다. 웨스트 브로미치 앨비언과의 준결승전에서 1대0 승리를 이끌었고, 결승전에서는 카디프 시티를 상대로 1대0 승리에도 득점하며 개인 통산 세 번째 FA컵 우승 메달을 목에 걸었습니다.

2008-09 시즌 그의 첫 골은 이탈리아 클럽 AC 밀란과의 UEFA컵 경기에서 터졌습니다. 이 골로 포츠머스는 2대0으로 앞섰으나, 결국 2대2 무승부로 끝났습니다. 그는 이후 볼턴 원더러스를 상대로 결승골을 기록하며 포츠머스의 프리미어리그 잔류를 확정지었습니다. 이 골은 2008-09 시즌 그의 유일한 프리미어리그 골이었습니다. 그는 2010년 8월에 포츠머스와 재계약하며 은퇴 후 코치직에 대한 가능성을 열어두었습니다. 카누는 3년 계약을 맺고 등번호 27번을 유지했지만, 시즌 내내 주전으로 뛰지 못했고 단 두 골만을 기록했습니다.

2011-12 시즌 동안 그의 출전 시간은 더욱 줄어들어 주로 교체 선수로만 등장했습니다. 스티브 코터릴 감독이 떠나고 마이클 애플턴 감독이 부임한 이후에는 체력 및 부상 문제로 인해 교체 명단에서도 제외되었습니다. 2012년 5월, 포츠머스는 구단 관리 체제에 돌입하면서 승점 감점을 받았고, 결국 리그 원으로 강등되는 강등권 싸움에 휘말렸습니다. 구단 관리인은 최고 연봉 선수였던 카누를 포함한 6명의 다른 선수들과의 계약을 종료하여 비용을 절감하고자 했습니다. 2012년 7월 9일, 카누와 아론 모코에나는 프리시즌 훈련 첫날에 불참하여 구단을 떠날 것으로 예상되었습니다. 카누는 미지급된 임금에 대해 포츠머스를 고소하겠다고 위협했습니다. 7월 30일, 카누는 포츠머스를 떠나는 데 동의했지만, 구단이 자신에게 빚진 미지급 임금에 대한 분쟁은 여전히 진행 중이라고 재차 밝혔습니다. 2013년 4월, 그는 자신이 받을 것으로 주장했던 300.00 만 GBP의 소송을 취하하고 구단에 빚을 탕감해 주었음을 확인했습니다.

3.1. Youth Level

카누는 선수 생활 초기에 나이지리아의 청소년 축구팀에서 중요한 역할을 했습니다. 특히 1993년 일본에서 열린 1993년 FIFA U-17 세계 축구 선수권 대회에서 나이지리아가 가나를 2대1로 꺾고 우승하는 데 핵심적인 기여를 했습니다. 그는 이 대회에서 5골을 기록하며 윌슨 오루마에 이어 두 번째로 많은 득점을 올렸습니다. 또한, 1996년 애틀랜타 올림픽 축구 대회에서 나이지리아 U-23 대표팀의 주장을 맡아 금메달을 획득했습니다. 그는 브라질과의 준결승전에서 4대3으로 승리하는 과정에서 두 골을 넣어 팀의 승리를 이끌었습니다.

3.2. Senior Level

카누는 1998년 1998 FIFA 월드컵, 2002년 2002 FIFA 월드컵, 2010년 2010 FIFA 월드컵에 나이지리아 성인 국가대표팀 일원으로 참가했습니다. 2010년 남아프리카 공화국 월드컵에서 나이지리아가 조별리그에서 탈락한 후인 2010년 6월 24일, 카누는 국가대표팀에서 은퇴를 선언했습니다. 당시 나이지리아는 아르헨티나와 그리스에 패하고 대한민국과 2대2로 비기며 조별리그를 통과하지 못했습니다.

그는 나이지리아 국가대표팀에서 총 86경기에 출전하여 12골을 기록했으며, 요제프 요보가 2012년에 87번째 출장 기록을 세우기 전까지 무다 라왈과 함께 나이지리아 최다 출장 기록을 공유했습니다. 스트라이커임에도 불구하고 그는 국가대표팀에서 종종 수비적인 포지션의 선수가 착용하는 등번호 4번을 선호했습니다. 이는 그가 존경했던 선수인 뤼트 휠리트가 선수 생활 말년에 클럽팀에서 4번을 달았던 것을 따른 것이며, 카누를 존경하는 에마뉘엘 아데바요르 또한 국가대표팀에서 같은 번호를 착용했습니다. 2022년, 그는 나이지리아의 저명한 축구 전문 사이트인 BetwithMusa.com에서 역대 최고의 나이지리아 축구 선수로 선정되며 그의 위상을 더욱 공고히 했습니다.

카누는 1995년 아프로-아시안 네이션스컵에서 우승을 차지했으며, 2000년 아프리카 네이션스컵에서는 준우승을 기록했습니다. 또한 2002년, 2004년, 2006년, 2008년 아프리카 네이션스컵에서 동메달을 획득했습니다.

10.1. Club

10.2. International