나이절 마틴

1.1. Childhood and amateur career

마틴은 17세 때 그의 형의 직장 팀에서 골키퍼로 뛰는 것을 제안받으면서 골키퍼 포지션으로 변경하게 되었다. 그는 콘월의 아마추어 축구 클럽인 헤비 트랜스포트 FC, 버글, 그리고 세인트 블레이지에서 뛰는 동시에 플라스틱 공장과 석탄 상인으로 일하며 경력을 쌓았다.

1.2. Professional debut: Bristol Rovers

마틴은 1987년 브리스틀 로버스에 입단하며 프로 선수 경력을 시작했다. 그의 입단은 흥미로운 비화로, 브리스틀 로버스의 '티 레이디'인 비 해리스가 휴가 중에 그를 "발견"하여 영입에 기여한 것으로 알려져 있다. 브리스틀 로버스에서 마틴은 1987년부터 1989년까지 활약하며 총 101번의 리그 경기에 출전했다.

2.1. Crystal Palace

마틴은 1989년 100.00 만 GBP의 이적료로 크리스털 팰리스로 이적했는데, 이는 잉글랜드 축구 역사상 최초로 백만 파운드의 이적료를 기록한 골키퍼로 기록되었다. 그는 크리스털 팰리스에서 7시즌 동안 활약하며 총 349경기에 출전했다. 이 기간 동안 마틴은 1990 FA컵 결승전에 출전하여 맨체스터 유나이티드에 재경기 끝에 패배하며 준우승을 차지했다. 그러나 1991년 풀 멤버스 컵 결승전에서는 에버턴을 꺾고 우승을 차지하는 데 기여했다. 1993-94 시즌에는 퍼스트 디비전 우승을 이끌기도 했다. 2005년, 크리스털 팰리스 서포터즈들은 마틴을 구단의 센테너리 XI에 선정하며 그의 공헌을 인정했다.

2.2. Leeds United

1996-97 시즌 여름, 마틴은 하워드 윌킨슨 감독이 이끄는 리즈 유나이티드로 이적했다. 당시 그의 이적료는 골키퍼 최고 이적료 기록을 경신하는 225.00 만 GBP에 달했다. 리즈 유나이티드에서 마틴은 6시즌 동안 주전 골키퍼로 활약하며 뛰어난 기량을 선보였다. 특히 1999-2000 UEFA컵 캠페인에서 AS 로마와의 경기에서 맨 오브 더 매치로 선정되는 등 유럽 대회에서 발군의 활약을 펼쳤고, 리즈는 해당 시즌 준결승에 진출했다. 다음 시즌인 2000-01 UEFA 챔피언스리그에서는 바르셀로나, 라치오, 데포르티보 라코루냐와 같은 명문 클럽들을 격파하는 데 크게 기여하며 리즈를 4강으로 이끌었다. 그의 꾸준한 활약은 수년 후 서포터즈 디너에서 리즈 유나이티드 역사상 가장 위대한 골키퍼로 공식 인정받는 결과로 이어졌다. 그는 게리 스프레이크, 데이비드 하비, 존 루키치 등 클럽에서 우승 메달을 획득했던 전설적인 골키퍼들을 제치고 이 영예를 안았다.

그러나 테리 베너블스 신임 감독과의 불화와 어린 선수인 폴 로빈슨의 뛰어난 활약으로 인해 마틴은 2002-03 시즌에는 한 경기도 출전하지 못하게 되었다. 결국 마틴은 새로운 팀을 찾아볼 수 있다는 통보를 받았다. 2006년 4월 10일, 그는 리즈 유나이티드 역사상 가장 위대한 팀의 일원으로 선정되었는데, 이는 레비 시대 이후의 선수 중 유일하게 이 명단에 포함된 사례이다. 그는 여전히 리즈 유나이티드 팬들에게 높은 평가를 받고 있으며, 잉글랜드의 2018년 FIFA 월드컵 유치 캠페인인 "백 더 비드 리즈"에도 참여했다.

2.3. Everton

2003년 중반, 마틴은 첼시와 에버턴으로부터 이적 제안을 받았다. 두 클럽 모두 당시 리즈에서 주전 경쟁에서 밀려난 마틴에게 백업 골키퍼 자리를 제안했다. 첼시에서는 카를로 쿠디치니의 백업을, 에버턴에서는 리처드 라이트의 백업 역할을 맡을 예정이었다. 마틴은 에버턴으로 이적하기로 결정했고, 시즌 6경기 만에 라이트의 부상으로 에버턴 데뷔전을 치렀다. 라이트의 부상 기간 동안 마틴이 보여준 활약은 뛰어났고, 라이트가 부상에서 복귀한 후에도 마틴은 에버턴의 주전 골키퍼 자리를 유지했다.

마틴은 2004-05 시즌 에버턴이 프리미어리그에서 4위를 차지하며 최고의 성적을 거두었을 때 팀의 최고 활약 선수 중 한 명이었다. 많은 팬들은 토마스 그라베센의 이적 이후 팀이 하락하는 것을 마틴이 거의 홀로 막아냈다고 믿었다. 38세의 나이에도 불구하고 그는 경력 중 최고의 기량을 선보였으며, 에버턴 팬들에게는 여전히 사랑받는 선수로 남아있다. 에버턴에서의 마지막 시즌에는 잦은 부상으로 시즌 잔여 경기에 출전하지 못했다. 에버턴 소속으로 치른 그의 마지막 경기는 첼시와의 FA컵 경기였으며, 구디슨 파크에서 1대1로 비긴 이 경기에서 그는 수많은 환상적인 선방을 보여주며 에버턴 소속으로 100번째 경기를 기록했다. 에버턴 팬들은 그에게 네빌 사우솔의 "빅 네브"라는 별명에 빗대어 "빅 나이즈"라는 별명을 붙여주었다.

2006년 6월 8일, 마틴은 1월부터 자신을 괴롭혔던 발목의 피로 골절이 제대로 회복되지 않아 축구계 은퇴를 발표했다. 데이비드 모예스 감독은 마틴이 그리울 것이라고 말하며 그를 자신의 "역대 최고의 영입"이라고 평가했다.

4.1. Coaching

마틴은 브래드퍼드 시티에서 골키퍼 코치로 활동했다. 2007년 3월에 시작된 이 역할은 리즈 유나이티드에서 함께 뛰었던 동료이자 당시 브래드퍼드의 임시 감독이었던 데이비드 웨더럴을 돕기 위함이었다. 그는 2009년 이후로는 축구계로 복귀하지 않고 있다.

4.2. Retirement and personal interests

마틴은 어린 시절 플리머스 아가일을 응원하며 자랐다. 콘월에 거주할 당시에는 크리켓 선수로도 활약하며 위켓 키퍼로서 콘월 스쿨보이즈 팀과 파웨이 크리켓 클럽에서 뛰었다. 프로 축구에서 은퇴한 후에는 다시 크리켓으로 돌아와 에어데일 & 와페데일 시니어 크리켓 리그의 리즈 모더니언스 팀에서 정기적으로 경기에 참여하고 있다. 2024년에는 또 다른 전 잉글랜드 골키퍼인 폴 로빈슨과 함께 크나레스버러 C.C. 선수로 뛰면서 요크셔 프리미어리그 노스로 승격하기도 했다.

7.1. Club

7.2. International