R. G. 암스트롱

1.1. 어린 시절과 교육

암스트롱은 근본주의 기독교 가정에서 자랐으며, 그의 어머니는 그가 목사가 되기를 원했다. 1935년 휴이타운 고등학교를 졸업한 후, 그는 처음에 앨라배마주 홈우드에 있는 하워드 칼리지(현 샘퍼드 대학교)에 입학하여 연기에 관심을 갖게 되었다. 이후 노스캐롤라이나 대학교로 편입하여 플레이메이커스 레퍼토리 컴퍼니에서 무대 연기를 시작했다. 대학 졸업 후에는 액터스 스튜디오에 진학하여 연극을 더 깊이 공부했다.

1.2. 초기 활동 및 작가로서의 열망

암스트롱은 연기보다 글쓰기를 더 원했으며, 1966년에는 "진지한 작가가 되기 위해 정말 열심히 노력했다"고 말했다. 노스캐롤라이나 대학교 재학 시절 그는 3막짜리 희곡을 써서 무대에 올리기도 했다. 1966년까지 그는 9편의 장편 희곡, 4편의 미출판 소설, 50편의 미출판 시를 썼다.

2.1. 연극 경력

그는 브로드웨이에서 연극 경력을 시작하여 테네시 윌리엄스의 연극 뜨거운 양철 지붕 위의 고양이(1955)에서 바우 박사와 빅 대디 역을, 오르페우스 강림(1957)에서 탈봇 보안관 역을, 미라클 워커(1959)에서 켈러 대위 역을 맡았다. 그는 또한 자신의 희곡을 쓰기 시작했으며, 이 작품들은 오프브로드웨이에서 공연되었다.

2.2. 영화 및 텔레비전 경력 개요

암스트롱의 첫 영화 출연은 1954년 영화 에덴의 동산이었지만, 그가 처음으로 이름을 알린 곳은 텔레비전이었다. 그는 1950년대와 1960년대에 제작된 거의 모든 텔레비전 서부극 시리즈에 게스트로 출연했다. 여기에는 1958년 3월 21일 방영된 해브 건 - 윌 트래블의 "킬러의 미망인" 에피소드에서 재피 보안관 역, 캘리포니안즈, 제퍼슨 드럼, 더 톨 맨, 리버보트, 라이플맨, 제인 그레이 극장, 원티드: 데드 오어 얼라이브, 더 웨스턴, 더 빅 밸리, 보난자, 매버릭(시리즈 사상 가장 많은 시청자를 기록한 에피소드 "와코 윌리엄스의 사가"에서 루이즈 플레처 캐릭터의 아버지 역), 건스모크(시즌 7 에피소드 10에서 강직한 북군 병사 벤터 대위 역), 로하이드, 마차 행렬, 로맨, 배트 마스터슨 등이 포함된다.

암스트롱은 로버트 레드포드와 함께 환상특급의 "어둠 속의 아무것도" 에피소드에 출연했다. 또한 페리 메이슨에 세 번 출연했는데, 두 번은 피고인 역이었다. 1958년에는 "검은 눈의 금발 여인의 사건" 에피소드에서 매튜 바틀렛 역으로, 1959년에는 "심술궂은 파트너의 사건"에서 해리 브라이트 역으로, 1962년에는 "대역 자매의 사건"에서 존 그레고리 역으로 출연했다. 이 외에도 알프레드 히치콕 프레젠츠, 에버글레이즈, 앤디 그리피스 쇼, 도망자, 대니얼 분, T.H.E. Cat, 하와이 파이브-오, 스타스키와 허치, 해저드 마을의 듀크 가족, 다이너스티, 미니시리즈 전쟁과 추억에도 출연했다. 그는 밀레니엄 시즌 2에서 은둔한 예언가인 '노인'으로 반복 출연했으며, 1980년대 후반에는 캐나다 공포 시리즈 13일의 금요일에서 악마적인 캐릭터 '루이스 방드레디 삼촌'으로 반복 출연했다.

1960년 더 웨스턴에서 작업하던 중, 암스트롱은 떠오르는 작가 겸 감독인 샘 페킨파를 만났다. 두 사람은 즉시 우정을 쌓았다. 페킨파는 암스트롱의 가족의 종교적 신념에 대한 내적 갈등을 인지하고 이를 자신의 영화에서 탁월하게 활용했다. 암스트롱은 페킨파의 영화에서 거의 항상 한 손에는 성경을, 다른 한 손에는 산탄총을 든 약간 정신 나간 근본주의 기독교인 역을 맡았다. 이러한 캐릭터 원형은 하오의 결투(1962), 던디 소령(1965), 그리고 아마도 가장 기억에 남는 빌리 더 키드(1973)에 등장했다. 그러나 암스트롱은 케이블 호그의 발라드(1970)에서는 더 호감 가는 캐릭터를 연기하기도 했다.

페킨파의 작품 외에도 암스트롱은 그 자체로 일류 캐릭터 배우가 되어 경력 동안 수십 편의 영화에 출연하며 악당과 동정적인 인물 모두를 연기했다. 페킨파 영화 외의 기억에 남는 역할로는 엘도라도(1966)의 동정심 많은 목장주, 위대한 백인 희망(1970)의 캡틴 댄, 그레이트 노스필드 미네소타 레이드(1972)의 무법자 클렐 밀러, 무숙자(1973)의 어리숙한 무법자였다. 특히 무숙자의 일부 버전에서는 R.K. 암스트롱(R.K. Armstrong^영어)으로 크레딧이 표기되기도 했다. 이 외에도 악마의 추적(1975)의 비밀 사탄 숭배자 보안관, 더 카(1977), 옥수수밭의 아이들(1984), 윌리 넬슨과 함께 출연한 레드 헤디드 스트레인저(1986), 그리고 프레데터(1987)의 필립스 장군 등이 있다. 그는 또한 스티브 카버 감독의 여러 작품에 눈에 띄게 출연했는데, 여기에는 초고층 프로페셔널(1979), TV 영화 더 다이버/불의 탈출(1986), 선더 블라스트/지상 최강의 전차(1987) 등이 포함된다. 그는 워렌 비티의 여러 영화에도 출연했는데, 천국의 사도(1978), 레즈(1981), 그리고 딕 트레이시(1990)에서 알 파치노, 더스틴 호프만, 에드 오로스, 제임스 톨칸, 맨디 파틴킨, 캐서린 오하라, 윌리엄 포사이스, 마돈나와 함께 푸룬페이스 역을 맡았다.

그는 1990년대 후반에 영화와 텔레비전에서 반은퇴했지만, 백내장으로 인한 거의 실명 상태 때문에 2005년에 연기에서 완전히 은퇴할 때까지 뉴욕과 로스앤젤레스의 오프브로드웨이 연극 무대에서 계속 활동했다. 1991년, 암스트롱은 헤비메탈 밴드 메탈리카의 "엔터 샌드맨" 뮤직 비디오에서 샌드맨 역을 맡았으며, 이 비디오는 1992년 MTV 비디오 뮤직 어워드에서 최우수 메탈/하드 록 비디오상을 수상했다.