켄 커티스

1.1. 어린 시절과 교육

그는 첫 10년을 벤트 카운티 동부 머디 크릭에 있는 목장에서 보냈다. 1926년, 그의 가족은 벤트 카운티의 군청 소재지인 라스 아니마스로 이사했는데, 이는 그의 아버지 댄 설리번 게이츠(Dan Sullivan Gates^영어)가 보안관 선거에 출마하기 위함이었다. 선거는 성공적이었고, 그의 아버지는 1926년부터 1931년까지 벤트 카운티 보안관을 지냈다.

커티스는 벤트 카운티 고등학교 미식축구팀의 쿼터백이었고 학교 밴드에서 클라리넷을 연주했다. 그는 1935년에 고등학교를 졸업했다. 고등학교 졸업 후 의학을 공부하기 위해 콜로라도 칼리지에 진학했으나, 음악 경력을 추구하기 위해 짧은 시간 후에 학교를 떠났다.

1.2. 군 복무

제2차 세계 대전 중인 1943년부터 1945년까지 미국 육군에서 복무했다.

2.1. 음악 경력

커티스는 배우로 활동하기 전부터 가수로 명성을 얻었다. 1941년에는 토미 도시 악단에 합류하여 프랭크 시나트라의 후임 보컬리스트로 활동했다. 당시 토미 도시는 커티스 게이츠(Curtis Gates^영어)라는 그의 본명 대신 '켄 커티스'라는 예명을 사용할 것을 제안하기도 했다. 이후 그는 금관악기 없이 모든 악기를 리드 악기로 사용하는 쉽 필즈(Shep Fields^영어)와 그의 뉴 뮤직 밴드에 합류했다.

1943년, 커티스는 유니버설 스튜디오와 계약한 가수이자 배우인 로레인 페이지(Lorraine Page^영어)와 결혼했다. 1948년 대부분의 기간 동안 그는 장수 컨트리 음악 라디오 프로그램인 《WWVA 잼버리》(WWVA Jamboree^영어)의 주요 가수로 출연하고 진행을 맡았다.

1949년부터 1953년, 그리고 1955년부터 1957년까지 컨트리 음악 그룹인 '선즈 오브 더 파이오니어스'(Sons of the Pioneers^영어)의 리드 싱어로 활동했다. 이 그룹과 함께 발표한 히트곡으로는 "Room Full of Roses"와 "((Ghost) Riders in the Sky" 등이 있다.

2.2. 영화 경력

1945년, 컬럼비아 픽처스는 커티스와 전속 계약을 맺었다. 그는 '후지어 핫 샷츠'(Hoosier Hot Shots^영어)와 함께 여러 편의 뮤지컬 서부극에서 노래하는 카우보이 로맨틱 주연을 맡아 출연했다.

커티스는 두 번째 결혼을 통해 영화 감독 존 포드의 사위가 되었고, 존 포드 감독 및 존 웨인과 여러 차례 협업했다. 그는 《리오 그란데》(Rio Grande^영어, 1950)에 영화 속 밴드 '레지멘탈 싱어즈'(The Regimental Singers^영어)의 일원으로 출연했는데, 이 밴드는 실제로는 '선즈 오브 더 파이오니어스'였다. 그는 비록 주요 출연진에는 등재되지 않았지만, 이 영화에서 노래를 불렀다.

그는 《수색자》(The Searchers^영어, 1956)에서 찰리 맥코리(Charlie McCorry^영어) 역으로 가장 잘 기억되며, 《말 없는 사나이》(The Quiet Man^영어, 1952), 《독수리의 날개》(The Wings of Eagles^영어, 1957), 《존 웨인의 기병대》(The Horse Soldiers^영어, 1959), 《알라모》(The Alamo^영어, 1960), 《서부 개척사》(How the West Was Won^영어, 1962), 《샤이안》(Cheyenne Autumn^영어, 1964) 등 존 포드 감독의 다른 영화에도 출연했다. 또한 헨리 폰다, 제임스 캐그니, 윌리엄 파월, 잭 레먼 등과 함께 코미디 미국 해군 영화 《미스터 로버츠》(Mister Roberts^영어, 1955)에도 출연했다. 그는 코르넬리우스 밴더빌트 휘트니(Cornelius Vanderbilt Whitney^영어)의 C. V. 휘트니 픽처스에서 제작한 유일한 세 편의 영화, 즉 《수색자》(1956), 《미주리 트래블러》(The Missouri Traveler^영어, 1958), 《더 영 랜드》(The Young Land^영어, 1959)에 출연했다. 1957년 영화 《5 스텝스 투 데인저》(5 Steps to Danger^영어)에서는 FBI 요원 짐 앤더슨 역으로 출연했으나 크레딧에 오르지 않았다.

커티스는 또한 1959년에 두 편의 초저예산 괴물 영화인 《킬러 슈루스》(The Killer Shrews^영어)와 《자이언트 길라 몬스터》(The Giant Gila Monster^영어)를 제작하기도 했다. 그의 마지막 영화 출연작은 서부 작가 루이스 라모어(Louis L'Amour^영어)의 원작을 바탕으로 한 텔레비전 영화 《초원의 꿈》(Conagher^영어, 1991)으로, 그는 나이든 목장주 시본 테이(Seaborn Tay^영어) 역을 맡았다. 이 영화에는 《딜론 보안관》에서 함께 출연했던 벅 테일러도 악당 역으로 나왔다.

주요 영화 출연작은 다음과 같다:

• 《산타페 트레일》(Santa Fe Trail^영어, 1940) - 축하 행사에서 노래하는 경찰관 (크레딧 없음)
• 《리듬 라운드업》(Rhythm Round-Up^영어, 1945) - 지미 벤슨 역
• 《초원의 노래》(Song of the Prairie^영어, 1945) - 댄 타일러 역
• 《깊은 곳에서》(Out of the Depths^영어, 1945) - 벅 클레이튼 역
• 《별 위에 안장을 던져라》(Throw a Saddle on a Star^영어, 1946) - 커트 워커 역
• 《그 텍사스 잼버리》(That Texas Jamboree^영어, 1946) - 커트 챔버스 역
• 《카우보이 블루스》(Cowboy Blues^영어, 1946) - 커트 듀랜트 역
• 《길 위에서 노래하다》(Singing on the Trail^영어, 1946) - 커트 스탠튼 역
• 《론 스타 문라이트》(Lone Star Moonlight^영어, 1946) - 커트 노턴 역
• 《산타페 트레일을 넘어》(Over the Santa Fe Trail^영어, 1947) - 커트 메이슨 역
• 《포니 익스프레스 라이더스》(Riders of the Pony Express^영어, 1949) - 톰 블레이크 역
• 《스탤리언 캐년》(Stallion Canyon^영어, 1949) - 커트 벤슨 역
• 《숲의 부름》(Call of the Forest^영어, 1949) - 밥 브랜트 역
• 《모두가 춤춘다》(Everybody's Dancin'^영어, 1950) - 켄 역 (선즈 오브 더 파이오니어스 멤버)
• 《리오 그란데》(Rio Grande^영어, 1950) - 도넬리 역 (연대 가수, 크레딧 없음)
• 《돌아온 돈 데어데블》(Don Daredevil Rides Again^영어, 1951) - 리 해들리/돈 데어데블 역
• 《해안 경비대 전투》(Fighting Coast Guard^영어, 1951) - 켄 역 (선즈 오브 더 파이오니어스 멤버)
• 《말 없는 사나이》(The Quiet Man^영어, 1952) - 더모트 페이 역 (크레딧 없음)
• 《오랜 회색선》(The Long Gray Line^영어, 1955) - 스페셜티 (크레딧 없음)
• 《미스터 로버츠》(Mister Roberts^영어, 1955) - 3등 해군 서기장 돌란 역
• 《수색자》(The Searchers^영어, 1956) - 찰리 맥코리 역
• 《5 스텝스 투 데인저》(5 Steps to Danger^영어, 1956) - FBI 요원 짐 앤더슨 역 (크레딧 없음)
• 《독수리의 날개》(The Wings of Eagles^영어, 1957) - 존 데일 프라이스 역
• 《스프링 리유니온》(Spring Reunion^영어, 1957) - 알 역
• 《미주리 트래블러》(The Missouri Traveler^영어, 1958) - 프레드 뮐러 역
• 《마지막 함성》(The Last Hurrah^영어, 1958) - 몬시뇰 킬리안 역
• 《에스코트 웨스트》(Escort West^영어, 1958) - 트루퍼 버치 역
• 《더 영 랜드》(The Young Land^영어, 1959) - 리 헌 역
• 《존 웨인의 기병대》(The Horse Soldiers^영어, 1959) - 윌키 상등병 역
• 《킬러 슈루스》(The Killer Shrews^영어, 1959) - 제리 패럴 역
• 《마이 독, 버디》(My Dog, Buddy^영어, 1960) - 러스크 박사 역
• 《프리클스》(Freckles^영어, 1960) - 웨스너 역
• 《알라모》(The Alamo^영어, 1960) - 알메론 디킨슨 대위 역
• 《투 로드 투게더》(Two Rode Together^영어, 1961) - 그릴리 클레그 역
• 《서부 개척사》(How the West Was Won^영어, 1962) - 벤 상등병 역 (크레딧 없음)
• 《샤이안》(Cheyenne Autumn^영어, 1964) - 조 역
• 《로빈 훗》(Robin Hood^영어, 1973) - 독수리 너츠이(Nutsy^영어) 역 (목소리 출연)
• 《포니 익스프레스 라이더》(Pony Express Rider^영어, 1976) - 제드 리처드슨 역
• 《와일드의 전설》(Legend of the Wild^영어, 1981)
• 《로스트》(Lost^영어, 1983)
• 《원스 어폰 어 텍사스 트레인》(Once Upon a Texas Train^영어, 1988) - 켈리 서튼 역 (존 헨리 갱단)
• 《초원의 꿈》(Conagher^영어, 1991) - 시본 테이 역 (목장주, TV 영화이자 마지막 영화 출연작)

2.3. 텔레비전 경력

커티스는 서부극 텔레비전 시리즈 《와이어트 어프의 생애와 전설》(The Life and Legend of Wyatt Earp^영어, 1957)의 "Warpath" 에피소드에 헨더릭스 소령 역으로 (크레딧 없이) 출연했다. 또한 《황야의 총잡이》(Have Gun - Will Travel^영어)에서 리처드 분과 함께 다섯 차례 게스트 스타로 출연했다. 1959년에는 《딜론 보안관》의 시즌 4 에피소드 "Jayhawkers"에 카우보이 필 제이크스(Phil Jakes^영어) 역으로 출연했으며, 같은 해 "Change of Heart" 에피소드에도 출연했다. 1960년에는 《딜론 보안관》의 "Speak Me Fair" 에피소드에 스카우트 역으로, "The Ex-Urbanites" 에피소드에 제시 역으로 출연했다. 또한 1960년 11월 5일에 방영된 《페리 메이슨》(Perry Mason^영어) 에피소드 "The Case of the Clumsy Clown"에서 서커스 단원 팀 듀런트(Tim Durant^영어) 역으로 게스트 출연했다.

1960년 《왜건 트레인》(Wagon Train^영어)의 "The Horace Best Story" 에피소드에 패피 라이트풋 역으로, "The Colter Craven Story" 에피소드에 카일 클레투스 역으로 출연했다. 1961년에는 《씨 헌트》(Sea Hunt^영어)의 "The Octopus Story" 에피소드에 딘 오스틴 교수 역으로 출연했고, 《아쿠아노트》(The Aquanauts^영어) 두 에피소드에 호튼/헤드 웨이터 역으로 출연했다. 같은 해 《로우하이드》(Rawhide^영어) 시즌 3의 "Incident of the Lost Idol" 에피소드에 빅 슬레이드 역으로 출연했다.

이후 1961년부터 1963년까지 방영된 액션/어드벤처 시리즈 《리프코드》(Ripcord^영어)에 출연했다. 이 시리즈는 스카이다이빙 서비스를 제공하는 회사에 대한 내용으로, 커티스는 제임스 "짐" 버클리(James (Jim) Buckley^영어) 역을, 래리 페넬은 그의 젊은 제자인 시어도어 "테드" 맥키버(Theodore (Ted) McKeever^영어) 역을 맡았다. 이 텔레비전 쇼는 스포츠 스카이다이빙에 대한 대중의 관심을 높이는 데 기여했다. 1963년에는 《딜론 보안관》의 "Lover Boy" 에피소드에 카일 켈리 역으로 출연했다. 1964년에는 신디케이트 서부극 텔레비전 시리즈 《데스 밸리 데이즈》(Death Valley Days^영어)의 에피소드 "그레이든의 돌격"(Graydon's Charge^영어)에서 노새 몰이꾼 그레이든(Graydon^영어) 역으로 출연했다.

1962년부터 1975년까지 《딜론 보안관》(Gunsmoke^영어)에 페스투스 역으로 304개 에피소드에 출연했다. 《딜론 보안관》 종영 후, 커티스는 1978년 《그리즐리 아담스의 생애와 시간》(The Life and Times of Grizzly Adams^영어)의 "Once Upon a Starry Night" 에피소드에 네드 삼촌 역으로 출연했다. 1979년에는 《베가$》(Vega$^영어)에 디거 데니슨 역으로, 《서부 개척사》(How the West Was Won^영어)에 오빌 간트 보안관 역으로 출연했다. 그는 또한 1973년 디즈니 애니메이션 영화 《로빈 훗》에서 독수리 너츠이(Nutsy^영어)의 목소리를 연기했다. 10년 후인 1983년부터 1984년까지 단명했던 서부극 시리즈 《더 옐로우 로즈》(The Yellow Rose^영어)로 텔레비전에 복귀하여 호이트 코리엘 역을 맡았으며, 노아 비어리 주니어와 대부분의 장면을 함께 연기했다. 1986년에는 《에어울프》(Airwolf^영어)에 세실 칸스 시니어 역으로 출연했다. 1990년에는 캐롤 오코너가 주연한 NBC 프로그램 《밤의 열기 속으로》(In the Heat of the Night^영어)에 은퇴한 경찰 형사 톰 맥컬(Tom McCaul^영어) 역으로 게스트 출연하기도 했다.

2.4. 건스모크에서의 역할

커티스는 《딜론 보안관》에서 지저분하고, 심술궂으며, 문맹인 부보안관 페스투스 해건 역으로 가장 잘 알려져 있다. 그는 1964년에 데니스 위버가 연기한 체스터 구드(Chester Goode^영어)의 뒤를 이어 《딜론 보안관》의 정규 출연진에 합류했다. 보안관 맷 딜론에게 20년 동안 총 다섯 명의 부보안관이 있었지만, 페스투스는 11년 동안 304개 에피소드에 출연하며 가장 오래 그 역할을 맡았다.

페스투스 캐릭터는 커티스의 라스 아니마스 어린 시절에 알던 "시더 잭"(Cedar Jack^영어, 본명: 프레더릭 먼든(Frederick Munden^영어))이라는 인물을 모델로 삼았다. 마을에서 24 km 남쪽에 살던 시더 잭은 삼나무 울타리 기둥을 베어 생계를 유지했다. 커티스는 시더 잭이 라스 아니마스에 오면 종종 취해서 커티스의 아버지 교도소에 갇히는 것을 여러 번 목격했다고 회상했다. 페스투스 캐릭터는 부분적으로 커티스가 이 역할을 위해 개발한 코맹맹이 소리의 촌뜨기 억양으로 유명했지만, 이는 커티스의 실제 목소리는 아니었다.

텔레비전 스타들이 일반적으로 자신의 프로그램을 홍보하기 위해 참여하는 개인적인 출연 외에도, 커티스는 《딜론 보안관》이 제작되지 않을 때나 심지어 쇼가 종영된 후에도 몇 년 동안 전국을 돌아다니며 박람회, 로데오 및 기타 장소에서 서부 테마의 무대 공연을 펼쳤다. 또한 1976년 로널드 레이건이 현직 제럴드 포드로부터 공화당 대통령 후보 지명을 확보하려 할 때 레이건을 위해 선거 운동을 벌이기도 했다.

5.1. 긍정적 평가

1981년, 커티스는 오클라호마주오클라호마시티에 있는 국립 카우보이 & 서부 유산 박물관의 서부 공연자 명예의 전당(Western Performers Hall of Fame^영어)에 헌액되었다. 그의 가장 유명한 역할인 페스투스 해건은 서부극의 상징적인 캐릭터 중 하나로 남아 있다. 그의 연기력은 캐릭터의 독특한 개성을 부각시키는 데 기여했으며, 이는 《딜론 보안관》이 오랫동안 사랑받는 데 중요한 역할을 했다.

5.2. 영향

페스투스 해건 역을 통한 그의 연기는 이후 서부극 캐릭터들의 전형에 영향을 미쳤으며, 특유의 억양과 행동은 대중문화에서 여러 차례 패러디되기도 했다. 또한 그는 스카이다이빙을 주제로 한 드라마 《리프코드》에 출연하며 스포츠 스카이다이빙에 대한 대중의 인식을 높이는 데 기여했다. 가수로서 '선즈 오브 더 파이오니어스'에서의 활동은 컨트리 음악사에 중요한 부분으로 기록되어 있다.