마이클 자이 화이트

1.1. 어린 시절 및 교육

화이트는 뉴욕주 브루클린에서 태어났다. 십 대 시절 코네티컷주 브리지포트로 이주했으며, 1982년 브리지포트 센트럴 고등학교를 졸업했다. 이후 코네티컷주 뉴헤이븐에 위치한 서던 코네티컷 주립대학교를 졸업했다. 또한, 예일 대학교와 브라운 대학교에서 연기를 전공하며 배우로서의 기반을 다졌다.

1.2. 무술 배경

화이트는 4세부터 주짓수를 시작으로 무술 훈련을 시작했으며, 7세부터 본격적으로 무술을 수련해왔다. 그는 쇼토칸류, 고주류 (에디 모랄레스 사범 아래에서 고주 가라테 기술을 연마), 태권도, 오키나와 고부도, 당수도, 우슈, 주짓수, 극진공수도, 복싱 등 9가지 다양한 무술 스타일에 능통하다. 특히 극진공수도에 중점을 두었지만, 그의 스타일은 여러 무술의 요소를 통합하고 있다. 그는 극진공수도, 고주류 가라테, 쇼토칸 가라테, 태권도, 당수도, 고부도, 우슈 등 7개 무술에서 공인된 검은 띠를 보유하고 있다. 또한 그는 빌 월리스의 '슈퍼풋 시스템'을 수련하기도 했다. 화이트는 전미 오픈 선수권 대회와 북미 오픈 선수권 대회에서 여러 차례 우승을 차지하며 무술가로서의 뛰어난 실력을 입증했다.

1.3. 교직 경력

배우로 활동하기 전, 화이트는 3년 동안 특수 교육 교사로 재직하며 행동 문제가 있는 학생들을 가르쳤다. 그는 이러한 교육 경험이 자신의 관점을 형성하는 데 큰 영향을 미쳤다고 언급했다. 특히, 그는 힙합 음악 장르에 대한 개인적인 애정에도 불구하고, "양심상" 힙합의 만연하고 파괴적인 요소들에 대해 긍정적인 평가를 내릴 수 없다고 밝혔다. 이는 어린 학생들이 힙합과 현실을 구별하는 데 어려움을 겪는 것을 목격한 경험 때문이라고 설명했다.

2.1. 영화 경력

화이트의 첫 주연작은 1995년 HBO 영화 타이슨에서 헤비급 복서 마이크 타이슨 역이었다. 1997년 영화 스폰에서는 동명의 주인공을 연기하며, 주요 만화책 슈퍼히어로를 주류 영화에서 연기한 최초의 아프리카계 미국인 배우가 되었다. 이 역할로 그는 블록버스터 엔터테인먼트 어워드 신인 남우상 후보에 올랐다. 1999년에는 장클로드 반담과 함께 유니버설 솔저 2: 그 두번째 임무에 출연했으며, 몇 년 전에는 제리 트림블과 함께 풀 컨택트에 출연했다. 2001년에는 동료 무술가 스티븐 시걸과 함께 DENGEKI 전격에서 주연을 맡았다. 2003년에는 버스타 라임즈와 머라이어 캐리의 뮤직 비디오 "아이 노 왓 유 원트"에 출연했다. 2004년에는 양자경의 실버호크에 출연했으며, 같은 해 킬 빌 2에도 출연했지만 그의 역할은 극장 개봉판에서 삭제되었다. 화이트는 직접 비디오 영화 데드록 II에서 그의 무술 실력을 선보였다. 그는 또한 블러드 앤 본(2009)에도 출연했다. 그의 영화 결혼했을까?는 2007년 10월 12일 박스오피스 1위로 개봉했다.

2008년 영화 다크 나이트에서는 갱단 두목 갬볼 역을 맡았다. 그는 또한 2009년에 개봉한 블러드 앤 본과 블랙스플로이테이션 오마주 영화 블랙 다이너마이트에 출연했다. 화이트는 블랙 다이너마이트와 보킴 우드바인과 함께 주연을 맡은 쓰리 불렛의 각본을 썼다.

2010년 3월 30일, 화이트는 자신의 영화 결혼했을까? 2를 홍보하기 위해 모니크 쇼에 출연했다. 같은 해 5월에는 토니 브랙스턴의 새 앨범 펄스의 신곡 "핸즈 타이드" 뮤직 비디오에 출연했으며, 니키 미나즈의 "유어 러브" 뮤직 비디오에서는 니키의 사부이자 연인으로 출연했다.

그는 또한 케빈 탄차로엔의 단편 영화 모탈 컴뱃: 리버스에서 잭스 브릭스 역을 맡았고, 같은 감독의 웹 시리즈 모탈 컴뱃: 레거시에서도 이 역할을 다시 연기했다. 그는 2013년 영화에는 복귀하지만, 모탈 컴뱃: 레거시의 두 번째 시즌에는 출연하지 않을 것이라고 밝혔다.

2019년 10월, 화이트는 블랙 다이너마이트의 정신적 후속작인 아웃로 조니 블랙이 공식적으로 사전 제작에 들어갔다고 발표했다. 인디고고 캠페인이 목표를 달성하지 못했음에도 불구하고, 그는 충분한 후원자와 추가 기부자를 확보하여 프로젝트를 시작할 수 있었다. 2023년 7월에는 예고편이 공개되었고, 극장 개봉일은 2023년 9월 15일이었다.

2020년 10월, 화이트의 최신 영화 웰컴 투 서든 데스가 넷플릭스에서 공개되어 플랫폼에서 가장 많이 시청된 영화 중 하나가 되었다. 유니버설 픽처스 홈 엔터테인먼트에서 배급한 이 영화는 1995년 장클로드 반담 주연의 영화 서든 데스를 리메이크한 작품이다.

2021년 7월 12일, 화이트는 코네티컷주 뉴헤이븐에 "자이간틱 스튜디오"라는 영화 스튜디오를 설립할 비전을 제시했다. 그는 뉴헤이븐의 퀴니피액 강변에 스튜디오 단지를 조성하고자 한다.

2.2. 텔레비전 및 성우 활동

마이클 자이 화이트는 영화 외에도 다양한 텔레비전 시리즈, TV 영화, 그리고 애니메이션 및 비디오 게임에서 성우로 활약하며 폭넓은 연기 스펙트럼을 보여주었다.

2.3. 감독 및 제작

마이클 자이 화이트는 연기 외에도 감독 및 제작자로서도 활동 영역을 넓혔다. 그의 첫 감독 데뷔작은 2011년 비디오 영화 겟 썸 2였다. 그는 이어서 겟썸 3(2016)와 아웃로 조니 블랙(2023)을 직접 연출했다. 또한, 그는 영화 블랙 다이너마이트(2009), 단편 영화 쓰리 불렛(2009), 겟썸 3(2016), 애즈 굿 애즈 데드(2022), 그리고 아웃로 조니 블랙(2023)의 각본을 직접 썼다. 제작자로서 그는 블러드 앤 본(2009)과 단편 영화 쓰리 불렛(2009)에 참여했으며, PVC-1(2007)의 총괄 프로듀서도 맡았다. 2021년 7월 12일, 화이트는 코네티컷주 뉴헤이븐에 "자이간틱 스튜디오"라는 영화 스튜디오를 설립하여 뉴헤이븐의 퀴니피액 강변에 스튜디오 단지를 조성하겠다는 비전을 제시하기도 했다.

4.1. 주요 수상 및 명예

• 1997년 영화 스폰에서의 연기로 블록버스터 엔터테인먼트 어워드 신인 남우상 후보에 올랐다.
• 2014년, HBO에서 열린 어반 액션 쇼케이스 & 엑스포에서 '피스트 오브 레전드 십 년 상'(Fists of Legends Decade Award)을 수상하며 그의 공로를 인정받았다.
• 2015년에는 국제 스포츠 명예의 전당에 헌액되었다.
• 2019년 11월 8일, 뉴욕시 AMC 25에서 열린 2019 어반 액션 쇼케이스 & 엑스포 행사에서 론 반 클리프, 돈 "더 드래곤" 윌슨, 신시아 로스록, 타이맥으로부터 "블랙 드래곤의 망토"(Mantle of The Black Dragon)를 물려받는 영예를 안았다.